매일 오후 3시간씩 빠른 걸음으로 산책한 소설가? 찰스 디킨스의 아이디어 루틴

“산책이 없었다면 나는 아마 폭발하여 사라져버렸을 것이다.” 🚶‍♂️

《올리버 트위스트》, 《위대한 유산》, 《크리스마스 캐럴》 등 수많은 명작을 남기며 빅토리아 시대 영국의 가장 위대한 소설가로 불리는 대문호 찰스 디킨스. 그의 소설 속에 등장하는 수백 명의 매력적이고 입체적인 캐릭터와 거미줄처럼 정교하게 얽힌 플롯이 어디서 탄생했는지 알고 계신가요?

그 비결은 바로 그가 매일 오후 시간 동안 지독할 정도로 고수했던 ‘3시간 산책’ 루틴에 있었습니다. 디킨스는 매일 오전 9시부터 오후 2시까지 조용하고 엄격하게 집필을 마친 뒤, 오후가 되면 어김없이 밖으로 뛰어나갔습니다. 그는 매일 정확히 3시간 동안 약 1012마일(1619km)에 달하는 긴 거리를 아주 빠른 속도로 걸었습니다. 런던의 지저분하고 복잡한 도시 뒷골목부터 켄트 지방의 고요한 자연림까지 전역을 거닐며, 머릿속에서 날뛰는 소설 속 인물들을 정돈하고 대화를 구성했습니다. 디킨스에게 산책은 단순한 신체 단련이 아닌, 폭발할 것 같은 뇌의 열기를 식히고 소설을 정밀하게 다듬는 핵심 창작 과정이었습니다.

오늘 BuildSelf에서는 디킨스의 3시간 산책 습관에 숨겨진 뇌과학적 원리와 현대인들이 복잡한 업무 중 머리를 식히고 창의성을 고도화할 수 있는 산책 설계법을 소개합니다.

1. 발산적 사고의 기폭제, 무자극 걷기의 뇌과학

과학적 연구에 따르면, 일정한 리듬으로 걷는 전신 운동은 뇌 유래 신경영양인자(BDNF)의 분비를 촉진하고 뇌 혈류를 원활하게 하여 인지 능력과 발산적 사고(Divergent Thinking)를 자극합니다. 이는 새로운 아이디어를 결합하는 창의성 영역의 활성화를 뜻합니다.

특히 디킨스처럼 이어폰을 끼거나 스마트폰 화면을 보지 않고 외부 정보 자극을 차단한 채 무심히 걷는 행위는 뇌의 ‘디폴트 모드 네트워크(DMN)‘를 활성화합니다. 뇌가 특정 업무에 직접 몰두하지 않는 방랑 상태가 될 때 작동하는 DMN은 잠재의식 속에 흩어져 있던 기억과 고민을 재배열하여 뜻밖의 깨달음(유레카 모먼트)을 만들어 냅니다. 오후의 정기적인 산책은 오전에 누적된 인지적 피로를 씻어내고 뇌의 작업 기억 공간을 다시 비워주는 훌륭한 청소 시간인 셈입니다.

2. 현대인을 위한 디킨스 산책 루틴 3단계

정신없이 흐려지기 쉬운 오후 시간에 뇌를 환기하고 창의적인 아이디어를 불러오는 3단계 실천 방안입니다.

3. 성공적인 루틴을 위한 뇌과학적 한마디